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C/C++培训
达内IT学院
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C语言是怎么来的?C语言是很低级的语言,很多方面都近似于汇编语言,在《Intel 32位汇编语言程序设计》一书中,甚至介绍了手工把简单的C语言翻译成汇编的方法。
对于编译器这种系统软件,用C语言来编写是很自然不过的,即使是像Python这样的高级语言依然在底层依赖于C语言(举Python的例子是因为Intel的黑客正在尝试让ython不需要操作系统就能运行——实际上是免去了BIOS上的一次性C代码)。现在的学生,学过编译原理后,只要有点编程能力的都可以实现一个功能简单的类C语言编译器。
可是问题来了,不知道你有没有想过,大家都用C语言或基于C语言的语言来写编译器,那么世界上第一个C语言编译器又是怎么编写的呢?这不是一个“鸡和蛋”的问题……
上文也有提到第一个C语言编译器的原型完全可能是用B语言或者混合B语言与PDP汇编语言编写的。
早期的C语言编译器采取了一个取巧的办法:先用汇编语言编写一个C语言的一个子集的编译器,再通过这个子集去递推完成完整的C语言编译器。详细的过程如下:
先创造一个只有C语言最基本功能的子集,记作C0语言,C0语言已经足够简单了,可以直接用汇编语言编写出C0的编译器。依靠C0已有的功能,设计比C0复杂,但仍然不完整的C语言的又一个子集C1语言,其中C0属于C1,C1属于C,用C0开发出C1语言的编译器。在C1的基础上设计C语言的又一个子集C2语言,C2语言比C1复杂,但是仍然不是完整的C语言,开发出C2语言的编译器……
如此直到CN,CN已经足够强大了,这时候就足够开发出完整的C语言编译器的实现了。至于这里的N是多少,这取决于你的目标语言(这里是C语言)的复杂程度和程序员的编程能力——简单地说,如果到了某个子集阶段,可以很方便地利用现有功能实现C语言时,那么你就找到N了。下面的图说明了这个抽象过程:
C语言
CN语言
……
C0语言
汇编语言
机器语言
那么这种大胆的子集简化的方法,是怎么实现的,又有什么理论依据呢?
总之,已经有计算机科学家证明了,C语言理论上是可以通过上面说的CVM的方法实现完整的编译器的,那么实际上是怎样做到简化的呢?
对了就是在讲虚拟机的时候见到过,不过这里是CVM(C Language Virtual Machine),每种语言都是在每个虚拟层上可以独立实现编译的,并且除了C语言外,每一层的输出都将作为下一层的输入(最后一层的输出就是应用程序了),这和滚雪球是一个道理。用手(汇编语言)把一小把雪结合在一起,一点点地滚下去就形成了一个大雪球,这大概就是所谓的0生1,1生C,C生万物吧?
下面是C99的关键字:
autoenum restrict unsigned
breakexternreturnvoid
casefloatshortvolatile
charforsignedwhile
constgotosizeof_Bool
continueifstatic_Complex
defaultinlinestruct_Imaginary
dointswitch
doublelongtypedef
elseregisterunion
//共37个
仔细看看,其实其中有很多关键字是为了帮助编译器进行优化的,还有一些是用来限定变量、函数的作用域、链接性或者生存周期(函数没有)的,这些在编译器实现的早期根本不必加上,于是可以去掉auto, restrict, extern, volatile, const, sizeof, static, inline, register, typedef,这样就形成了C的子集,C3语言,C3语言的关键字如下:
enumunsigned
breakreturnvoid
casefloatshort
charforsignedwhile
goto_Bool
continueif_Complex
defaultstruct_Imaginary
dointswitch
doublelong
elseunion
//共27个
再想一想,发现C3中其实有很多类型和类型修饰符是没有必要一次性都加上去的,比如三种整型,只要实现int就行了,因此进一步去掉这些关键词,它们是:unsigned, float, short, char(char 是 int), signed, _Bool, _Complex, _Imaginary, long,这样就形成了我们的C2语言,C2语言关键字如下:
enum
breakreturnvoid
case
forwhile
goto
continueif
defaultstruct
dointswitch
double
elseunion
//共18个
继续思考,即使是只有18个关键字的C2语言,依然有很多高级的地方,比如基于基本数据类型的复合数据结构,另外我们的关键字表中是没有写运算符的,在C语言中的复合赋值运算符->、运算符的++、– 等过于灵活的表达方式此时也可以完全删除掉,因此可以去掉的关键字有:enum, struct, union,这样我们可以得到C1语言的关键字:
breakreturnvoid
case
forwhile
goto
continueif
default
dointswitch
double
else
//共15个
接近完美了,不过最后一步手笔自然要大一点。这个时候数组和指针也要去掉了,另外C1语言其实仍然有很大的冗杂度,比如控制循环和分支的都有多种表述方法,其实都可简化成一种,具体的来说,循环语句有while循环,do…while循环和for循环,只需要保留while循环就够了;分支语句又有if…{}, if…{}…else, if…{}…else if…, switch,这四种形式,它们都可以通过两个以上的if…{}来实现,因此只需要保留if,…{}就够了。
可是再一想,所谓的分支和循环不过是条件跳转语句罢了,函数调用语句也不过是一个压栈和跳转语句罢了,因此只需要goto(未限制的goto)。因此大胆去掉所有结构化关键字,连函数也没有,得到的C0语言关键字如下:
breakvoid
goto
int
double
//共5个
这已经是简约的极致了。
只有5个关键字,已经完全可以用汇编语言快速的实现了。通过逆向分析我们还原了第一个C语言编译器的编写过程,也感受到了前辈科学家们的智慧和勤劳!我们都不过是巨人肩膀上的灰尘罢了!0生1,1生C,C生万物,实在巧妙!
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